Pochodzenie
Wanilię używali Aztekowie przez wieki jako przyprawy i leku. Lecz
nazwę
vanilla nadali przyprawie dopiero Hiszpanie. Vaina oznacz torebkę,
strąk. Od połowy
XVI wieku w Europie zaczęto używać wanilii do aromatyzowania
słodyczy, głównie
czekolady. Jej uprawa była możliwa jedynie w Meksyku, gdyż tylko tam
żyły owady
zapylające kwiaty wanilii. Dopiero do połowy XIX w, kiedy to
wynaleziono metodę
sztucznego zapylania kwiatów. Umożliwiło to uprawę wanilii w innych
krajach.
Wanilia to wiecznie zielona roślina, o żółto - białych kwiatach.
Wywodząca się z lasów tropikalnych Ameryki Południowej i Środkowej,
wanilia obecnie jest uprawiana głównie na Madagaskarze, Meksyku,
Puerto Rico. Jest storczykiem, ale jej kwiaty nie pachną. Wspaniały
zapach wydziela pęknięty owoc, który ma formę długich strączków
(laska wanilii).
W kuchni
Wanilia dodawana jest przede wszystkim do słodkich potraw:
ciast, tortów, lodów i wielu deserów. Coraz częściej jest również
łączona z daniami mięsnymi lub jako dodatek do sosów.
Wanilia może być używana jako proszek, olejek lub cukier waniliowy
(minimum 27% wanilii). Najczęściej używana jest w przemyśle
cukierniczym. Bardzo smaczne i aromatyczne są wszelkiego rodzaju
likiery przyprawiane wanilią oraz gorąca czekolada i kawa.
Właściwości
Wanilia jest często stosowana w przemyśle kosmetycznym.
Olejek waniliowy jest wyjątkowo skuteczny w procesie
regenerowania się skóry, zapobiega jej wysuszaniu i starzeniu.
Wanilia ma ponadto działanie przeciwgorączkowe a nalewka
waniliowa wzmacnia mięsień sercowy, leczy depresję. Wanilię
w homeopatii stosuje się ją jako afrodyzjak i lek przeciwko
impotencji.
Nalewka waniliowa
100 g lasek wanilii dobrze
rozkruszyć, wsypać do słoja i zalać 0,5 l spirytusu.
Po trzech tygodniach zlać spirytus i zmieszać z 1 l białego wina, w
którym
wcześniej należy rozpuścić 200 g jasnego, płynnego miodu. Dobrze
zamkniętą nalewkę pozostawić na tydzień, aby składniki dobrze się
połączyły. Nalewkę
stosuje się w leczeniu stanów nerwicowych, depresyjnych, dla
polepszenia
nastroju psychicznego, jako środek pobudzający (bez niepożądanego
działania uzależniającego i właściwości narkotycznych). Pomocniczo
można stosować nalewkę waniliową w chorobie reumatycznej.
Z wanilii można przygotowywać aromatyczny olej. Laski moczy się przez kilka dni w oliwie, którą po odfiltrowaniu wzbogaca
się naturalnym przeciwutleniaczem, np. witaminą E.
|